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 Lago Boden o Constanza |
- Suiza es el país más montañoso de Europa, un filón de oro para los amantes de la naturaleza y los paisajes extremos. Un vehículo de alquiler es la mejor propuesta para moverte a tu aire, en mi caso en el sentido de las agujas del reloj, con punto de partida y llegada en la elegante Ginebra.
- Cuando os entreguen el coche de alquiler, aseguraos de que han colocado en el vidrio la "Vignette", una pegatina que os permitirá circular por las autopistas del país sin pagar peaje.
- En la práctica, no existe ningún lugar en Suiza donde el aparcamiento sea gratuito.
- Si vais a dormir en albergues de juventud (como en el hostel de Hospental), portad el carné de alberguista. Os saldrá más barato.
- El albergue de Hospental es muy familiar y acogedor. El desayuno es magnífico y os atenderán en castellano.
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 Opel Vectra. Stein-am-Rhein |
LAKO = "lago" + ESTAN = "desbordado" + TA = "participio del verbo".
LAKOESTANTA > KOSTANTA > CONSTANZA sería "un lago desbordado". Javier Goitia cree que este nombre hace referencia a un cataclismo remoto que hizo que la parte occidental del lago reventara súbitamente a través del canal donde se halla ahora la urbe.
La etapa más maratoniana de todas, remontar el río Rin hasta su nacimiento, había comenzado en Rheinfall. De buena mañana, tras habernos detenido en Stein-am-Rhein, uno de los pueblos más bonitos de Suiza, alcanzamos la orilla meridional del lago Boden o de Constanza, fronterizo con Alemania (es suya toda la orilla septentrional) y Austria (es suya la orilla oriental).
Lago Boden o Constanza
SANDE = "arenal, playa" + GALL = "embalsamiento de agua, lago" + EIN = "genitivo: el de".
SANDEGALLEIN > SANKTE GALLEN > SANKT GALLEN sería "el arenal del lago". Hace miles de años, antes de la urbanización masiva que soporta el lago, quizá habría existido un vasto arenal cerca de Sankt Gallen.
Las voces castellana e italiana: galo y gallo respectivamente, harían alusión a un lago grande (GAL/GALL = "lago" + O = "grande").
Al sur del lago Boden, avanzando por una carretera local entre suaves colinas, vía Amriswil, llegamos a Sankt Gallen, donde, como ya era costumbre, nos recibió una incómoda lluvia. Estacionamos el coche en zona azul, nos colocamos los chubasqueros y nos dispusimos a recorrer el casco antiguo, plagado de fuentes y casonas, del siglo XV, de varios estilos arquitectónicos y coloridas fachadas. Visitamos también la catedral y la zona peatonal.
 Sankt Gallen |
 Sankt Gallen |
Más tarde, bajo un fuerte aguacero, partimos de St. Gallen hacia el este por la Autopista 1. A la altura del lago Boden enlazamos con la autopista 13 en dirección sur, por un trazado que sigue el valle del Rin. En menos de media hora nos presentamos en Vaduz, la capital del diminuto estado de Liechtenstein, un país que cuenta con 30.000 almas y 80.000 empresas.
"Je, esto huele a paraíso fiscal", pensará más de uno. Pues efectivamene, durante el recorrido que realizamos por la calle principal de Vaduz sólo vimos bancos y algún que otro restaurante. Me costó horrores tomar una foto decente. Lo único que me gustó lo vi en lo alto de la única montaña que posee el diminuto país. Era el castillo medieval, que aún sirve de residencia a los príncipes herederos.
Vaduz (Liechtenstein)
Regresamos a la autopista 13 cruzando el Rin por un nuevo puente, y 30 kilómetros después, avanzando siempre en dirección sur, llegamos a Chur, la capital del cantón de los Grisones, el más grande de Suiza. Estacionamos el coche en zona azul, muy cerca del casco antiguo y de la estación de tren, y en el plazo de una hora recorrimos las principales calles de una ciudad, que si bien carece de grandes museos y monumentos, cuenta con bonitas callejuelas medievales y una imponente catedral (de Santa María).
 Centro de Chur |
 Centro de Chur |
La parte final de esta larga etapa nos llevó a remontar el valle del río Rin por la carretera 19. A 30 kilómetros de Chur, en mitad de un agreste paisaje montañoso, apareció Flims, una importante estación de esquí.
 Flims y valle del Rin |
 Glacier Exprés |
Y más arriba, cerca del nacimiento del Rin, superamos entre placas de hielo el frío puerto de Oberalp, a 2.044 metros de altitud.
Puerto de Oberalp
El sinuoso y lento descenso, inmersos en una espesa niebla, finalizó en Andermatt, otra reputada estación de esquí ubicada a orillas del río Reuss. Era temporada baja, pero los precios de los hoteles estaban por las nubes.
Andermatt
Según nuestra guía, a cinco kilómetros, en Hospental, existía un albergue de juventud, y hasta allí que nos fuimos. El precio, la casa y el trato humano fueron geniales. Y el pueblo, encajonado en un valle en la cabecera del Reuss, entre altas montañas cubiertas de nubes bajas al pie del puerto de San Gotardo, resultó ideal para relajarnos.
 Hospental |
 Hospental |
