Separadas por tan solo 15-20 minutos de coche, la ciudad pesquera de Höfn y la península de Stokksnes ofrecen una de las postales más salvajes del país. Son el lugar ideal para fotografiar la imponente montaña Vestrahorn reflejada en la arena volcánica.
Dejamos atrás el lago Jökulsárlón y avanzamos hacia el este por la carretera circular 1, por una estrecha franja de tierra situada entre el mar y el glaciar Vatnajökull. Alcanzamos el desvío que conducía al albergue juvenil de Vagnsstadir, pero como todavía era pronto decidimos seguir hasta la localidad de Höfn, donde también había otro youth hostel.
Pasamos por Vagnsstadir
Marismas de Nes
Los siguientes kilómetros resultaron especialmente atractivos para la vista. Contemplamos nuevas lenguas glaciares del Vatnajökull deslizándose por las montañas, así como ríos de corto recorrido que se fundían en el mar entre verdes prados salpicados de vacas y caballos. Estábamos en las Marismas de Nes.
Marismas de Nes
Quise tomar algún desvío a la izquierda para contemplar más de cerca estas lenguas glaciares, pero todas las pistas eran de tierra y no estaban bien señalizadas. Al norte de las marismas dimos con una pista de asfalto que se adentraba hacia una lengua de hielo llamada Hoffellsjökull.
Glaciar Hoffellsjökull
Nos adentramos por esa carretera de buen firme y todo fue bien durante los primeros siete kilómetros; luego, como era de esperar, nos las tuvimos que apañar por una pista de tierra muy bacheada. La excursión acabó cuando nos topamos de bruces con un río que nuestro coche no pudo vadear.
Glaciar Hoffellsjökull al fondo. No podemos avanzar
Höfn
A última hora de la tarde, después de haber atravesado una zona de marismas de arenas negras, llegamos a Höfn. En la oficina de turismo nos dijeron dónde estaba el youth hostel y nos informaron de lo que podíamos ver por la zona.
Youth hostel de Höfn
Höfn es un pequeño y acogedor pueblo pesquero famoso por su excelente gastronomía, siendo considerado la capital islandesa de la langosta. Las casas, casi todas prefabricadas y de llamativos colores, tenían un aire muy americano. No vimos persianas en las ventanas y algunas veces las cortinas permitían entrever el interior.
Panorámica de Höfn
Playa negra de Stokksnes
Al día siguiente, tras tomar el desayuno en el hostel, montamos en el coche y nos incorporamos a la carretera de circunvalación. Antes de abordar un túnel situado en las inmediaciones de la bahía de Höfn, tomamos un desvío hacia la derecha, en dirección a Stokksnes.
Carretera de Stokksnes
El camino de tierra y grava (hoy está asfaltdo) iba encajonado entre el mar y una escarpada montaña de aspecto negruzco conocida como Vestrahorn. Un par de cabras islandesas observaron nuestro lento avance por el carril.
Un par de cabras nos observan
Tardamos unos quince minutos en llegar a la hermosa playa negra de Stokksnes, un lugar solitario y desolado que parecía sacado de otro planeta.
Playa negra de Stokksnes. Montaña Vestrahorn
La marea baja nos permitió descender desde el terraplén por el que discurría la carretera hasta la arena de la playa. Era un lugar fabuloso, con densas nubes cubriendo la montaña de Vestrahorn.
Playa negra de Stokksnes. Montaña Vestrahorn
Consejos e información útil
- Las marismas de Nes cuentan con alojamiento en Vagnsstadir y en Höfn.
- Al norte de Höfn existe una carreterita que conduce al glaciar Hoffellsjökull.
- Höfn cuenta con una oficina de información turística. La empleada, de forma muy amable, nos reservó alojamiento para el día siguiente en la costa este.
- El área de Stokksnes es de propiedad privada y es de pago. Cuando nosotros fuimos el acceso era gratuito.
- Para acceder en coche, debéis pagar una entrada (generalmente alrededor de 900-1000 coronas islandesas) en el Viking Café, que también funciona como cafetería y punto de información.
- Stokksness es un entorno virgen de dunas de arena negra y marismas donde el agua forma lagunas que crean increíbles efectos de espejo.
Glaciar Vatnajökull
El Vatnajökull, con sus 8.300 km2, de superficie helada, es el glaciar más grande de Europa, aunque puestos a hablar de su grandeza, cabría decir que es el mayor campo de hielo fuera de los polos, con casi un kilómetro de espesor (el promedio es de entre 400 y 600 metros). Algunas lenguas de hielo se pueden visitar a pie en el Parque Nacional de Skaftafell; y en el lago Jökulsárlón es posible ver témpanos de hielo a la deriva.
Glaciar Vatnajökull
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
Mi ruta islandesa
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