Svartifoss (la «Cascada Negra») es una de las cataratas más singulares y fotogénicas de Islandia, famosa por el impresionante anfiteatro de columnas de basalto negro hexagonales que enmarcan su caída de agua de 20 metros de altura.
Esta interesante ruta por el Parque Nacional de Skaftafell comienza en el Centro de Visitantes, almorzando unos sandwiches marca de la casa en el magnífico merendero.
Almorzando en el Centro de Visitantes
Mirador del Skeiðarársandur
La senda parte desde el mismo merendero. Poco a poco fuimos ganando altura por la ladera de la montaña en una ascensión moderada. Caminábamos despacio, rodeados de vegetación y arbustos. De vez en cuando nos cruzábamos con otros senderistas, algo que no nos había sucedido hasta entonces.
Mirador del Skeiðarársandur
Más allá de las montañas apreciamos la grandiosidad del Skeiðarársandur, el desierto de arenas negras y agua que acabábamos de cruzar esa mañana. La vista desde la senda era espectacular.
Mirador del Skeiðarársandur
Catarata Hundafoss
A mitad de camino cruzamos por un puente de madera un pequeño riachuelo de aguas revoltosas procedentes del glaciar Vatnajökull
Cruzamos un riachuelo
Y unos minutos después, un cartel anunciaba la catarata Hundafoss, la más alta de las tres cascadas del sendero principal, que ofrece un entorno natural espectacular rodeado de densa vegetación.
Catarata Hundafoss
Catarata Svartifoss
Pasada la cascada Hundafoss, a mano izquierda, partía otra senda que en 700 metros conducía a la aldea de Sil, pero nosotros continuamos hacia Svartifoss por la ruta principal, la S2, en suave ascenso.
Parte superior de la senda
Unos metros más arriba nos situamos a la altura del río Svarti, y más allá de la tupida foresta pudimos avistar la parte superior de la cascada Svartifoss. Nos faltaba poco para llegar.
Avistamos la catarata Svartifoss
Tras completar unos 40 minutos por la senda, alcanzamos el mirador de la Svartifoss (Cascada Negra), un salto de agua de 20 metros enmarcado por un anfiteatro natural de perfectas columnas hexagonales de basalto negro.
Catarata Svartifoss
Consejos e información útil
- La cascada Svartifoss es famosa por sus impactantes columnas geométricas de basalto negro que recuerdan a los tubos de un órgano.
- Esta asombrosa formación geológica sirvió de inspiración para el diseño de la famosa catedral Hallgrímskirkja en Reikiavik.
- El inicio de la senda se halla en el centro de interpretación del parque nacional.
- El sendero desde el Centro de Visitantes toma unos 45 minutos por trayecto.
- El camino está perfectamente acondicionado y señalizado, aunque cuenta con una pendiente constante al inicio (unos 140 metros de desnivel).
- Durante la subida pasaréis cerca de otras tres cascadas menores: Þjófafoss, Magnúsarfoss y Hundafoss.
- Debido a la humedad del entorno y los tramos empinados, es imprescindible llevar botas de senderismo con buen agarre.
Glaciar Vatnajökull
El Vatnajökull, con sus 8.300 km2, de superficie helada, es el glaciar más grande de Europa, aunque puestos a hablar de su grandeza, cabría decir que es el mayor campo de hielo fuera de los polos, con casi un kilómetro de espesor (el promedio es de entre 400 y 600 metros). Algunas lenguas de hielo se pueden visitar a pie en el Parque Nacional de Skaftafell; y en el lago Jökulsárlón es posible ver témpanos de hielo a la deriva.
El Parque Nacional de Skaftafell es un oasis natural protegido situado en el sudeste de Islandia que, desde 2008, forma parte del inmenso Parque Nacional Vatnajökull. Este destino destaca por su dramático contraste de paisajes, combinando lenguas glaciares, montañas escarpadas, ríos entrelazados y frondosos bosques de abedules. Es considerado la capital del senderismo en el sur del país gracias a su red de caminos señalizados aptos para todos los niveles.
Glaciar Vatnajökull
A tener en cuenta en Islandia
- Se puede recorrer Islandia por la carretera circular de dos maneras: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido inverso, que fue la opción que elegimos nosotros. El medio de transporte fue un sencillo vehículo, aunque quizá habría sido buena idea alquilar un 4x4.
- ¿Y qué se puede ver durante una semana en el país de los volcanes y el hielo? Pues eso, volcanes activos, zonas geotermales, las cataratas más grandes de Europa, el glaciar más grande de Europa, campos de lava, géiseres, lagos con témpanos de hielo, fiordos, acantilados, ríos de aguas cristalinas, fauna autóctona y, sobre todo, paisajes de infarto.
- Si viajáis en junio tendréis la isla a vuestra entera disposición, sin apenas turistas. ¡Ojo!, para lo bueno y lo malo.
- Portad vituallas para las tres comidas del día. Por varios motivos:
- Porque hay muchas zonas rurales que carecen de restaurantes.
- Porque los horarios de las tiendas difieren de los de España.
- Para disfrutar de los muchos merenderos con que cuenta el país.
- Si pretendéis alojaros en albergues de juventud (IH), llevad sábanas para las camas. Os ahorraréis una pasta.
- Conviene llegar pronto a los albergues de juventud, porque se suelen llenar.
- Si recorréis la isla en junio, como fue mi caso, os aconsejo que llevéis un antifaz para dormir. Los albergues carecen de persianas y, según la época, tendréis casi 24h de luz solar.
- Las piscinas son muy baratas e incluyen jacuzzis. Si tenéis tiempo relajaos en alguna.
- La tarjeta de crédito/débito se usa para todo, hasta para comprar un paquete de chicles.
- Los lavacoches a pistola de algunas gasolineras son gratuitos. No incluyen jabón, pero al menos eliminaréis del vehículo todo el barro acumulado.
En cuanto al coche
- En la medida de lo posible, viajad siempre con el depósito lleno. No conviene quedarse tirado en según qué zonas del país por falta de gasolina.
- Algunas carreteras que atraviesan el centro de la isla sólo son aptas para 4x4.
- Algunos tramos carretera están sin asfaltar, aunque el firme es bueno. Avanzar lentamente os servirá para disfrutar mejor del paisaje.
Mi ruta islandesa
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