Este maravilloso recorrido por la senda GR-11, desde la Pradera de Ordesa hasta la Cola de Caballo, es el que suelen realizar los montañeros que visitan el valle de Ordesa. Se trata de la ruta más popular y sencilla; atraviesa bosques caducifolios, hayas y abetos, y está salpicada de bellas cascadas.
Al final de la Pradera de Ordesa, la senda GR-11 se acerca al río Arazas, que fluye entre un mar de bosques caducifolios y abetos. Y unos metros más arriba, tras superar el puente de Arripas (que cruzaremos durante el descenso a la Pradera), alcanzamos la cascada de Arripas, un pequeño salto que podremos ver desde la distancia.
Cascada de Arripas
Continuamos el ascenso por la senda GR-11 y, transcurridos diez minutos, llegaremos al desvío que conduce al segundo salto de agua, se trata de la cascada de la Cueva.
Cascada de la Cueva
Y unos metros más arriba, veremos el primer plato fuerte de la subida: la cascada del Estrecho, un doble salto que se precipita, de forma atronadora, sobre una poza de aguas verde turquesa.
Cascada del Estrecho
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Cascada del Estrecho
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También os aconsejo que os aupéis a lo más alto de la cascada, siguiendo el camino marcado. Tendréis una buena perspectiva del salto y del río Arazas, el artífice de este hermoso cañón.
Mirador de la cascada del Estrecho
La cascada del Estrecho no deja a nadie indiferente, os hará sentiros muy pequeños frente a la madre naturaleza. Contemplar el agua precipitándose al vacío os embriagará y, por supuesto, os infundirá ánimos para seguir subiendo por el GR-11.
Mirador de la cascada del Estrecho
El hayedo abetal
El camino que conduce de regreso a la senda GR-11 os hará retroceder unos pasos, aunque siempre existen atajos que no son del agrado de todos. La cuestión es alcanzar el hayedo de Ordesa, otro fabuloso rincón del valle que no debéis perderos.
El hayedo abetal
Un 18% de la superficie del Parque Nacional está vestido por los bosques. Y una de sus principales formaciones boscosas es el "hayedo abetal", un lugar sombreado, fresco y tupido, hábitat de muchas especies animales y vegetales.
El hayedo abetal
La senda describe continuos zigzag por la ladera de la montaña, entre centenarias hayas, al margen del río, que queda relegado a un segundo lugar. En las zonas más sombrías podemos ver líquenes y musgos adheridos a las rocas.
Musgos y líquenes en el hayedo
Musgos y líquenes en el hayedo
Gradas de Soaso
El hayedo da paso a una zona de pastizales y de masas de pino negro. A nuestra derecha podemos ver la Faja de Pelay, el estrato rocoso que nos acompañará hasta el Circo de Soaso, y por encima de él, aparece la nieve.
Zona de pastizales
Al final de la pradera, en las Gradas de Soaso, el río se descuelga formando repetidos escalones. La mano de la naturaleza ha cincelado este maravilloso paisaje, uno de los más impresionantes del Parque Nacional.
Gradas de Soaso
Gradas de Soaso
En este tramo nos sorprendió la lluvia, aunque no deslució ni un ápice la belleza de estos alucinantes saltos de agua. En la ladera opuesta del río vimos los primeros neveros.
Gradas de Soaso. Primeros neveros
Gradas de Soaso. Última cascada
Circo de Soaso
Tras las Gradas de Soaso, el camino discurre por la zona llana y herbosa del Circo de Soaso, de origen glaciar, desde donde se obtiene una buena vista panorámica del macizo del Monte Perdido.
Alcanzamos el Circo de Soaso
Pradera del Circo de Soaso
Y en la cabecera del Circo de Soaso, donde el valle se cierra, apareció la majestuosa cascada de la Cola de Caballo, que puso la guinda a esta maravillosa excursión.
Cascada Cola de Caballo
La cascada de la Cola de Caballo es una de las joyas naturales más emblemáticas del Parque Nacional de Ordesa. Su caída de agua tiene forma de "cola" que se abre como un abanico. Es muy hermosa.
Cascada Cola de Caballo
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Cascada Cola de Caballo
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Estábamos a 1.850 metros de altitud, en uno de los lugares más emblemáticos del Parque Nacional. Más arriba, en la cara sur del Monte Perdido, se encuentra el refugio de Góriz (2.200 m), pero la pertinaz lluvia desaconsejó ascender hasta él. Fue más sensato iniciar el descenso por el mismo camino de subida.
Circo de Soaso desde la Cola de Caballo
El descenso
Acometimos el descenso a la Pradera de Ordesa por la misma senda que empleamos para la subida, la GR-11. Con una salvedad; a la altura de la cascada de Arripas, cruzamos el río Arazas por el puente de Arripas, y por una nueva senda, la GR-11.1, proseguimos el descenso.a la Pradera.
Río Arazas desde el puente de Arripas
Consejos e información útil
- El inicio y final de esta maravillosa ruta es la Pradera de Ordesa.
- Se trata de un recorrido de belleza espectacular que remonta el fondo del valle siguiendo el curso del río Arazas.
- Transcurre por pistas cómodas y senderos perfectamente señalizados (sigue las marcas de la senda GR-11).
- La dificultad física es moderada, debido principalmente a la longitud del trayecto de ida y vuelta.
- Opción Clásica (Lineal): ir y volver por el mismo camino del fondo del valle. Es la ruta recomendada para familias, principiantes o días de climatología inestable.
- Opción Avanzada (Circular por la Senda de los Cazadores): subir desde la Pradera por la exigente Senda de los Cazadores (600 metros de desnivel vertical en apenas 3 km), recorrer la Faja de Pelay con vistas aéreas del valle, bajar a la Cola de Caballo y regresar por el fondo del valle. Requiere muy buena forma física y no se recomienda hacerla a la inversa ni en invierno/primavera por riesgo de aludes y desprendimientos.
Rutas por el valle de Ara
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