La laguna de Sotillo es una espectacular laguna de origen glaciar situada a unos 1.600 metros de altitud en la Sierra Segundera, dentro del Parque Natural del Lago de Sanabria. Sus aguas alimentan el arroyo Pingón, que al precipitarse ladera abajo da lugar a la famosa cascada de Sotillo.
El punto de partida de esta excursión a la cascada y a la laguna de Sotillo se localiza en Sotillo de Sanabria, pueblo serrano situado a mil metros de altitud, muy cerca de Puebla de Sanabria.
Iglesia de San Lorenzo. Sotillo de Sanabria
La senda
La senda a la cascada y a la laguna del Sotillo parte de una zona recreativa, en cuyas inmediaciones es posible estacionar el vehículo. En pocos metros se gana altura por entre un frondoso bosque.
Senda de la cascada. Atravesamos el bosque
Más arriba, una vez se alcanza el arroyo Pingón, caminaremos sobre unas turberas por unas pasarelas hechas con troncos de abedul. Si no os salís del camino no os mojaréis el calzado.
Pasarelas de madera
La ruta está bien señalizada (balizas marrones a la cascada y amarillas a la laguna). A mitad de camino encontraremos el cruce que lleva a la cascada de Sotillo, pero nosotros preferimos ir a verla a la vuelta.
El bosque desaparece
El bosque da paso a una pradera llana, mientras la senda continúa junto al arroyo por el fondo de un pequeño valle. El camino describe una amplia curva hacia la derecha, sorteando suaves colinas que limitan la visión del paisaje.
Parte final de la senda
Laguna de Sotillo
La última parte del recorrido (en el interior del parque natural) se nos hizo muy larga, pues la senda parecía no tener fin. Afortunadamente, tras más de dos horas de caminata, logramos alcanzar la laguna de Sotillo, situada a 1.600 metros de altitud.
Laguna de Sotillo
La densa vegetación que rodeaba la masa de agua nos obligó a caminar hasta encontrar un acceso. Queríamos tocar el agua antes de acometer el regrso al pueblo por la misma senda.
Rodeamos la laguna de Sotillo
Rodeamos la laguna de Sotillo
El cansancio acumulado y el calor reinante convirtieron en irresistible un baño en la laguna. Menos mal que había metido el bañador y una toalla en la mochila.
Un baño en la laguna
La laguna de Sotillo es la segunda masa lacustre más grande del espacio protegido después del lago de Sanabria. Cuenta con una extensión aproximada de 130.000 m² y tiene una forma marcadamente alargada.
Un baño en la laguna
Es una laguna de cubeta somera típica de circo glaciar. Su profundidad media es escasa (pocos metros) en comparación con el lago de Sanabria. Sufre variaciones según la época del año y las lluvias.
Un baño en la laguna
Si no lleváis bañador, podéis introducir los pies en el agua para que los minúsculos peces os los mordisqueen (dicen que esto ayuda a eliminar la piel muerta).
Exfoliación de pies
Cascada de Sotillo
De regreso a Sotillo de Sanabria por la misma senda, tomamos el desvío que conduce, en pocos metros, a la cascada de Sotillo, un salto de agua que pudimos observar con comodidad desde el mirador ubicado en la parte baja.
Alcanzamos el mirador de la cascada de Sotillo
La cascada tiene una caída vertical de entre 20 y 45 metros de altura, dependiendo de si se mide el tramo principal encajonado o el conjunto completo de sus escalonamientos.
Cascada de Sotillo
El caudal varía según la estación. Nace del deshielo de la laguna de Sotillo y sus aguas se vierten sobre el río Truchas. En época de lluvias o deshielo, el chorro se multiplica y pasa a conocerse en plural como las Cascadas de Sotillo.
Cascada de Sotillo
Restaurante de Sotillo
Completamos la senda (ida y vuelta) en cuatro horas y media, por lo que llegamos un pelín tarde a Sotillo de Sanabria. Aun así, conseguimos que nos dieran de comer en un restaurante especializado en truchas de río. Fue la guinda a una estupenda jornada en el Parque Natural del Lago de Sanabria.
Restaurante truchero
Sanabria y norte de Portugal
El Parque Natural del Lago de Sanabria es el mayor espacio natural protegido de Castilla y León y uno de los paisajes de origen glaciar mejor conservados de la Península Ibérica. Con una superficie cercana a los 220 km², alberga el Lago de Sanabria, el mayor lago glaciar de España, formado hace unos 100.000 años durante la última glaciación.
Puebla de Sanabria, origen de las excursiones, es uno de los pueblos medievales mejor conservados de España y está considerado uno de los más bellos de Castilla y León.
Parque Natural del Lago de Sanabria
Consejos e información útil
- La senda de la laguna de Sotillo es muy larga, si bien no reviste dificultad.
- La senda arranca en el pueblo de Sotillo de Sanabria (se aparca junto a una zona recreativa).
- Seguid la Senda 6 (balizas marrones) hacia la cascada, punto donde conecta con la Senda 5 (balizas amarillas) que sube a la laguna.
- Si vais en verano, portad agua, crema solar, gorra y el bañador. Podréis refrescaros en la laguna.
- Si vais con niños pequeños o disponéis de poco tiempo, podéis caminar únicamente hasta la cascada de Sotillo y regresar (ruta circular corta de unos 7 km) sin realizar la dura ascensión final a la laguna.
- El otoño destaca por los colores del robledal y el castañar centenario, mientras que la primavera ofrece el mayor caudal de agua por el deshielo.
- Puede haber barro en tramos de turberas. Usad botas impermeables.
Otros lugares interesantes
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